Βαν Μπιούρεν, Μάρτιν

(Martin Van Buren, 1782-1862). Αμερικανός πολιτικός και πρόεδρος των ΗΠΑ (1837-41). Σπούδασε νομικά και ασχολήθηκε με την πολιτική από αρκετά νωρίς. Εντάχθηκε στο Δημοκρατικό Κόμμα και εξελέγη επανειλημμένα γερουσιαστής. Όταν έγινε πρόεδρος ο Τζον Κουίνσι Άνταμς, ο Β.Μ. έστρεψε την υποστήριξή του στο πρόσωπο του Άντριου Τζάκσον. To 1828 o B.M. εξελέγη κυβερνήτης της πολιτείας της Νέας Υόρκης, αλλά όταν ο Τζάκσον έγινε πρόεδρος, παραιτήθηκε και ανέλαβε υπουργός Εσωτερικών στην κυβέρνησή του. Αντίθετος στο δόγμα της αμερικανικής ουδετερότητας, απέφυγε να πάρει θέση στη διαμάχη που είχε ξεσπάσει για το ζήτημα μέσα στους κόλπους της κυβέρνησης και παραιτήθηκε το 1831 για να διευκολύνει τον πρόεδρο Τζάκσον στο ξεκαθάρισμα των αντιφρονούντων της πολιτικής του. Εκείνος, σε αντάλλαγμα, τον υποστήριξε στην υποψηφιότητά του το 1832 για την προεδρία του Δημοκρατικού Κόμματος και, κυρίως, στο να λάβει το χρίσμα του προεδρικού υποψηφίου των Δημοκρατικών το 1836. Έτσι, δεδομένης της κακής οργάνωσης των αντιπάλων Ουίγων, ο Β.Μ. εξελέγη εύκολα όγδοος πρόεδρος των ΗΠΑ, τον επόμενο χρόνο. Η προεδρία του στιγματίστηκε από την οικονομική κρίση του 1837, την οποία προσπάθησε να αντιμετωπίσει, ενώ στον εξωτερικό τομέα θέλησε να συμβιβάσει τις διαφορές με την πρώην μητρόπολη, Μεγάλη Βρετανία. Το 1840 έχασε τις εκλογές, καθώς η προεκλογική εκστρατεία των αντιπάλων του στηρίχτηκε στο επιχείρημα ότι ήταν πλούσιος και αδιάφορος για τα προβλήματα των απλών ανθρώπων, μετά την κρίση του 1837. Όμως, το 1844 προσπάθησε να διεκδικήσει ξανά το χρίσμα των Δημοκρατικών, αλλά δεν τα κατάφερε, κυρίως επειδή αντιτάχθηκε στην ενσωμάτωση του Τέξας στις ΗΠΑ, αφενός γιατί ήταν αντίθετος στη δουλεία, αφετέρου διότι φοβόταν ενδεχόμενο πόλεμο με το Μεξικό. Μέχρι το τέλος της ζωής του υπήρξε ενεργό στέλεχος του Δημοκρατικού Κόμματος, αλλά αργότερα υποστήριξε παρασκηνιακά τον ρεπουμπλικάνο Λίνκολν. Μετά τον θάνατό του κυκλοφόρησε από έναν γιο του το βιβλίο του, με τίτλο Μια εξέταση για τις απαρχές και τη διαδρομή των πολιτικών κομμάτων στις ΗΠΑ (1867).